Жизнь и убийство Николь Браун Симпсон

В 1994 году официантка была убита в собственном доме. И хотя все улики указывали, что преступление совершил ее бывший муж футболист О. Джей Симпсон, в суде его оправдали и отпустили на свободу.

11 апреля 2024 года в возрасте 76 лет ушел из жизни спортсмен и актер О. Джей Симпсон. За свою карьеру он несколько раз признавался самым ценным игроком НФЛ, в 1985 году был включен в Зал Славы профессионального американского футбола, снялся в нескольких десятках фильмов, однако наибольшую известность получил из-за уголовного дела о двойном убийстве. Футболиста обвинили в жестокой расправе над бывшей женой и ее любовником, однако оправдали в суде присяжных, что позволило ему избежать смертной казни. Впрочем, О. Джей Симпсон все же отсидел в тюрьме, но уже по другому обвинению и навсегда сохранил за собой репутацию жестокого человека, который «доказал несовершенство системы правосудия».

Ориентал Джеймс (О. Джей) Симпсон родился 9 июля 1947 года в Сан-Франциско. Его отец (впоследствии умер от СПИДа) работал шеф-поваром, а мать трудилась администратором больницы. В средней школе Симпсон увлекся футболом и добился в этом немалых успехов. Именно благодаря достижениям на поле О. Джей смог поступить в Университет Южной Калифорнии и получить возможность играть в НФЛ на протяжении долгих 20 лет. Впрочем, Ориентал успевал не только играть в футбол, но и сниматься в кино. В первое время он получал только роли второго плана в сериалах, а в конце 1970-х основал собственную продюсерскую компанию.

Примечательно, что на кастинги О. Джей Симпсон всегда ходил очень избирательно. Он признавался, что хочет играть злодеев, поскольку образ хорошего мальчика ему уже надоел. Пробовался футболист и на главную роль в «Терминаторе», но режиссер Джеймс Кэмерон тогда сказал, что не видит в Симпсоне безжалостного убийцу. В проекте он снял Арнольда Шварценеггера, но затем жизнь повернулась совершенно неожиданным образом.

Впервые О. Джей Симпсон женился на своей школьной возлюбленной, когда ему было всего 19 лет. У него и его избранницы Маргарите Л. Уитли родилось трое детей, однако младший сын в возрасте двух лет утонул в бассейне. Супруги еще продолжали жить в законном браке, когда в 1977 году футболист познакомился с Николь Браун, официанткой ночного клуба. Их роман продлился около полутора лет и только после этого Симпсон решил развестись, а вскоре женился на Николь.

Назвать эти отношения гармоничными было нельзя. Между Николь и О. Джеем всегда летали искры, однако со временем страсть превратилась в жестокость. Симпсон часто срывал на жене плохое настроение, мог накричать на нее прямо на улице и периодически поднимал на нее руку. Однажды соседи пары, услышав громкие женские крики, вызвали полицию. Стражи порядка приехали, вломились в дом футболиста и обнаружили Браун, сидящую на полу и прикрывающую руками обезображенное лицо. Она плакала, тряслась от страха, но подавать заявление в полицию отказалась.

«Впервые он избил меня на улице после вечеринки, было около девяти вечера. Он швырнул меня на землю, бил и пинал. Потом мы пошли в отель, где он продолжил меня избивать часами, я все это время пыталась доползти до двери», — написала Браун-Симпсон в 1978 году в личном дневнике.

Случаи домашнего насилия были неоднократными. О. Джей Симпсон бил жену, оскорблял ее, а в январе 1988 года, узнав, что Николь находится на втором месяце беременности, чуть ее не убил. Девушка отказалась делать аборт, после чего футболист достал из ящика пистолет и несколько часов продержал Николь под дулом. Родные девушки знали о ситуации в семье и не раз уговаривали ее уйти, но Браун все равно возвращалась к супругу. В 1992 году она все же подала на развод, однако после этого еще не раз пыталась возобновить отношения с бывшим мужем. А 12 июня 1994-го девушку нашли мертвой в ее собственном доме. Рядом с ее телом лежало тело ее нового возлюбленного — Рона Голдмана.

На месте преступления полицейские нашли одну окровавленную перчатку и уже точно знали, где искать вторую. О. Джей Симпсон тогда жил в нескольких минутах езды от своей экс-супруги и патруль сразу выехал к нему. Перчатку нашли, а также кровь в салоне автомобиля футболиста. Когда того пригласили на допрос в участок, он попытался сбежать из города. Тогда история разворачивалась почти как в фильмах про плохих парней, в которых так мечтал сниматься Ориентал. За Ford Bronco звезды началась погоня, которую в прямом эфире транслировали по телевидению. Суд над О. Джей Симпсоном тоже широко освещался в медиа. Несмотря на то, что практически все улики были против Симпсона, его признали невиновным. Когда актера и спортсмена выпустили на свободу, расследование этого дела полностью прекратили. Имена других подозреваемых так и не были названы.

О. Джей Симпсона оправдали присяжные, и главной причиной такого решения потом было названо то, что детектив, который вел дело и нашел ту самую окровавленную перчатку, допустил в адрес артиста несколько расистских высказываний. Из-за этого его обвинили в лжесвидетельствовании, а улики, которые он собрал, посчитали сомнительными и, возможно, сфальсифицированными. Реакция на приговор известна своим разделением по расовому признаку. Большинство темнокожих посчитали его справедливым, в то время как белые и латиноамериканцы с этим не согласились. Объединенная группа защитников Симпсона включала Джонни Кокрана, Роберта Кардашьяна, Роберта Шапиро и Ф. Ли Бейли. Сам Симпсон отрицал причастность к убийству. Его обязали выплатить компенсацию родственникам жертв в размере 30 млн долларов, чего он так и не сделал.

Помимо невыплаченной компенсации за футболистом числилось около 2 млн долга по налогам, и эта сумма все росла. Он распродавал личные вещи и награды, а также попытался сбежать из Калифорнии, однако план не сработал. После этого спортсмен решился на еще одно преступление — он украл исторические спортивные трофеи у торговца Брюса Фромонга в отеле-казино Palace Station в Лас-Вегасе. Ему было предъявлено обвинение в ряде преступлений, включая вооруженное ограбление и похищение человека. С частью из них Симпсон не согласился, но все равно получил 33 года тюрьмы. Отсидел он только 10 лет и в 2017-м вышел на свободу, потому что, по заключению судьи, «полностью исправился».

С тех пор дело об убийстве Николь Браун Симпсон и оправдательном приговоре, вынесенном футболисту, остается одним из самых резонансных. Опросы американцев показывают, что около 80% считают О. Джея виновным. С момента смерти Николь Браун Симпсон прошло уже почти 30 лет, и к этой дате компания Lifetime выпустит документальный фильм о ее жизни и трагической смерти. В сериале примут участие более 50 человек, которые лично знали Николь, — они и расскажут, какой сама официантка видела семейную жизнь со знаменитым спортсменом.